Vandaag een voorlopig afscheid van Bangkok. Voorlopig, omdat we de “top-3, must-see” bezienswaardigheden, de drie beroemde ‘wat’s’, (boedhistische tempels), voor volgende week bewaren. Vier volle dagen hier de hele dag in de brandende zon vonden we wel even genoeg, maar we sluiten deze dagen in stijl af door nóg maar eens een hele dag in die brandende zon rond te lopen. Nu richting Lumpini-park, het grootste park en meteen de groene long van de stad. Fraai aangelegd en heel populair, ook voor hardlooprondjes in de schaduw. Nu alleen volop in de verbouwing, want volgende week is hier een groot tien-daags festival, waar dit park natuurlijk ook heel geschikt voor is. Een minder bekend, maar eigenlijk niet minder fraai park is het Benchakitti-park.
Anderhalve kilometer verderop, gescheiden door een heel nieuw stadsdeel, dat nu even voor de gelegenheid ‘one-Bangkok’ is genoemd. Een strook van hoge glaspaleizen in gedurfde architectuur, met kantoren, hotels en vooral shopping malls. Want de Thais zijn dol op shopping, althans de Thais die het kunnen betalen. Dat zijn er inmiddels wel een hele hoop, maar een nog grotere hoop kan hier alleen nog maar naar kijken. Hoewel dit complex wel op de toekomst is gebouwd, want door de hoge economische groei komt er een groeiende middenklasse, die zijn weg naar one-Bangkok heus wel zal kunnen vinden.
Benchakitti is inderdaad niet minder fraai en opvallend is de grote hoeveelheid mensen die met het onderhoud ervan bezig zijn. Overal verse bloemen, strakke gazons en schone vijvers met waterlelies en geen spoor van onkruid. Tikkeltje te aangeharkt, dat wel. Aan de rand ervan het Queen Sirikit National Convention Center, zoiets als onze RAI of Jaarbeurs, maar dan een maatje groter. Bedoeld voor grote congressen en het park is dan ook voor heren in pakken en dames in mantelpakjes, die er in de middagpauze met hun badges kunnen rondlopen. Al met al een fraaie, maar niet minder intensieve afsluiting van vijf dagen Bangkok. De samenvatting van Lumpini, Benchakitti en alles er tussen en omheen staat op:
Dagboek van een camera 